Пиявка медицинская – это червь длиной около 10 см. Спинка медицинской пиявки зеленоватого цвета с оранжевыми полосками и точками. Они важны для определения качества пиявки: одноцветные, без полосок на спине для лечебных целей не годятся. Отбраковывают пиявок и по другим признакам, например, если у них тупая головка или цилиндрическая форма. В ротовой полости расположены три челюсти, по краям которых открываются каналы слюнных желез. Они-то и выделяют секрет, оказывающий целительное действие на человека.
В природе пиявки обитают в пресных водоемах Центральной и Южной Европы и Малой Азии. Питаются кровью животных, приходящих на водопой. Слюна пиявки обладает обеззараживающим действием, поэтому при лечении не возможно занести инфекцию в кровь человека.
В настоящее время для исключения минимальной возможности заражения каждую пиявку используют всего один раз .
Пиявок для лечения выращивают в стерильных условиях на биофабриках. С каждой пиявкой персонал работает отдельно.
Осуществляя офисный переезд, особое внимание уделите созданию специального микроклимата. Пиявки нуждаются в особых условия содержания: вода должна быть чистой и отстоянной, температура воздуха – 8-20 градусов. Резкие перепады температуры губительны для пиявок. Они не любят шума и резких запахов. Если она не отваливается, то гирудотерапевту, чтобы она отстала, достаточно поднести к ней ватку, смоченную спиртом. Людей, курящих или злоупотребляющих алкоголем, пиявка может, просто оказаться лечить. «Готовая» пиявка получает сертификат соответствия и поступает в медицинские учреждения. В ожидании выполнении своей миссии она способна голодать до трёх месяцев. Часто при постановке пиявок оказывается, что они сами выбирают место на теле человека, отдавая предпочтения точкам акупунктуры, связанным с тем или иным органом. Обычно подобным пожеланиям маленькой «лекарши» не препятствуют. В некоторых случаях при лечении возможна аллергия, отёк. Абсолютными противопоказаниями к гирудотерапии является беременность, гемофилия, гнойный тромбофлебит и низкое артериальное давление.